месяцы какое-то осознание пришло. — Руслан посмотрел на Марину, она продолжала игнорировать его взгляд, хотя сидела, не двигаясь, глядя в никуда. — И я понял, что то, как проживает свою жизнь Оля, — полная копия моей собственной, только с небольшим опозданием. Я женился по залету на школьной любви, и она тоже. Я развелся через два года, и она тоже. Потом у нас были абсолютно однотипные отношения в течение нескольких лет. Она идет по моим следам. Лиля почти ткнула меня в это носом, сам я не видел даже. И я понял: для того, чтобы сестра была счастлива, встретила мужчину, влюбилась, мне нужно самому начать с кем-то встречаться.
Марина наконец обратила на него внимание и сидела, рассматривая лицо, перебегая взглядом от глаз ко рту, лбу и снова возвращаясь к глазам. Губы поджаты, руки сжимают друг друга так, что даже костяшки пальцев белеют.
— Я решил познакомиться с женщиной ради своей сестры. Но проблема в том, что мне не нужны были никакие отношения. Я не хотел ни с кем быть. Наобжигался уже, понимаешь, не хотел больше. Мне одному хорошо и спокойно. И тогда в голову пришла удачная, как казалось, мысль. — Руслан сделал небольшую паузу, понимая, что следующая фраза снова приведет к взрыву эмоций и может стать решающей. — Я решил притвориться, что у меня отношения. Изобразить интерес.
Марина вдруг рассмеялась, и, когда Руслан посмотрел на нее, увидел, что по женскому лицу текут слезы. Одним быстрым движением она смахнула их и встала к плите, начала возиться с чайником.
— Я не хотел переходить никаких границ и задевать чужих чувств, честно. Едва ли можно влюбиться после двух-трех свиданий. По крайней мере, я так думал. Представлял себе, что просто приятно проведу время, покажу Оле пример и вернусь к прежней жизни, — Руся замолчал, задумавшись.
— И что теперь? — раздался голос Марины от раковины.
— Все оказалось намного сложнее, — ответил он, повернувшись. Хотелось посадить ее к себе на колени и обнять, чтобы забрать боль, которую он причинил. — Потому что, несмотря на намерения, я не смог притворяться. Первые дни, может, еще заставлял себя. Но не потому, что не хотел этого конкретно с тобой, я просто давно этим не занимался и сопротивлялся самой идее. А потом все просто пошло само, и я очнулся только после того, как поцеловал тебя. Понял, как далеко зашел, и запаниковал. Не хотел причинять тебе боль, веришь? Вообще не хотел. Собирался исчезнуть до любой привязанности.
— Так зачем ты вернулся, если решил исчезнуть? — холодно перебила Марина.
— Чтобы спасти свое черное сердце.
— Совесть?
— Любовь.
Марина никак не отреагировала на это слово, как будто не придала ему значения. Руслан поднялся и встал прямо перед ней. Девушка едва доставала ему до плеча в домашних тапочках. Она смотрела вниз, держа руки на столешнице по обеим сторонам от себя. Руся чувствовал запах её волос, хотелось уткнуться в них носом.
— Я влюбился в тебя, — прошептал он, забирая её маленькую ручку в свою ладонь, — не планировал, не хотел этого, просто так произошло само собой.
Марина рассмеялась и подняла глаза, по щекам опять текли слезы. Руслан положил вторую руку ей на щеку и снова поцеловал, но она отвернулась, едва он прикоснулся. Глаз не сводит, а во взгляде боль и обида.
— А как насчет меня, а? — спрашивает она. — Почему ты не думал обо мне, когда задумал всю эту муть?
— Я не знал тебя тогда, малыш. Не знал, что все обернется вот так. Прости, — прошептал он, — прости. Когда я понял, что на самом деле происходит, было уже поздно.
22
Руслан ушёл от Марины уже после трех часов утра, получив согласие прогуляться во второй половине дня. Он заснул, как только опустил голову на подушку, Марина же, напротив, еще долго лежала без сна, перебирая в голове воспоминания о его словах, взглядах и прикосновениях. Обида от ощущения, что ее использовали, наплевав на чувства, перевешивала все признания в любви и поцелуи. Если бы он не пропал после первого интимного прикосновения, было бы совсем неважно, с какими намерениями он вступал в эти отношения, все было бы понятно. С другой стороны, его исчезновение — показатель наличия совести или чего-то подобного. Вместо того, чтобы продолжать игру он остановил ее, когда понял, что перешел границы. Но когда в таком случае пришла любовь?
Марине нравились его жилистые руки с длинными пальцами. Каждый раз, когда Руслан прикасался к ней, Марина чувствовала тепло и комфорт. И не хотелось больше ничего выяснять, потому что эти ощущения можно было назвать единственным подходящим словом «дом». Когда её ладонь была в его руке, когда он прикасался к ней губами, сжимал в объятьях, она чувствовала, что всё правильно. И как отказаться от этого чувства?
Теперь, когда картина как будто сложилась, странное двоякое поведение Руслана получило свое объяснение. Ведь Марина не единожды чувствовала, что он словно заставляет себя общаться, объясняя это тем, что отвык от ухаживаний. Но, получается, все дело лишь в том, что он пытался вести игру. Игру с самим собой. И проиграл.
Проснувшись около полудня, Марина все еще чувствовала себя на перепутье, но ощущала непривычную лёгкость. Знать правду, какой бы она ни была, наверное, важнее многого. Важнее гордости и даже любви.
Вскоре написал Руслан и назначил встречу на два часа. На улице было сухо и в меру морозно, поэтому Марина наконец смогла достать свою короткую шубку. Прогулка по центральному проспекту города в новогодние праздники с любимым мужчиной — именно для этого случая нужна шубка, решила она. И остановилась, глядя на себя в зеркало. Любимым? Подняв тонкие брови, она поджала губы, молча отвечая на собственный вопрос. Когда это произошло? Кажется, уже давненько, явно не вчера. Ночью она просто разрешила этому войти в сознание.
Руслан встретил её у подъезда, легко приобняв и взяв за руку. Поцеловать не решился, как будто чувствовал, что нужно дать немного пространства. Но глаза его горели, он улыбался и как будто тайком рассматривал Марину. Она дала ему много поводов насладиться зрелищем. Во-первых, макияж (легкий смоки-айс), мягко подчеркивал большие зеленые глаза, придавая им глубины и сексуальности, как считала она сама; плюс прозрачный блеск на губах. Во-вторых, кожаные ботфорты на высоком каблуке, закрывающие колени, привлекали внимание к стройным ногам. И, конечно, темная шубка, словно вишенка на торте. Марина была вызывающе прекрасна, всем своим обликом провоцируя на эмоции не просто любовные, а сводящие мужчину с ума. Руслан поглядывал на нее, пока
